Лыжные гонки являются старейшей дисциплиной в лыжном спорте. Наиболее широко они были распространены в Скандинавии и России.
Позже они прижились и в среднеевропейских областях. И сегодня наибольшей популярностью они пользуются в России, Норвегии, Финляндии и Швеции.
Эти же страны являются ведущими и в большом спорте. Бывшие прежде исключительно горнолыжными центрами Австрия и Швейцария имеют теперь школы по лыжным гонкам.
Материальная база
Лыжи.
Гоночная лыжа легка и узка, в среднем имеет ширину только 6 см. Наиболее подходящим материалом для нижней поверхности лыж является гикорь (канадский орех).
Финская береза и горный ясень – для остальных частей лыж. Для того чтобы лыжи не перекашивались, несколько слоев склеивают в многослойные лыжи.
Канты укрепляются пластиком или твердым деревом. В производстве гоночных лыж дерево все больше вытесняется пластиком и металлом.
Прогиб в середине лыжи под креплением делают в соответствии с весом гонщика. При нагрузке лыжи опираются на основание всей своей скользящей поверхностью. В качестве замены лыж для бесснежного периода в тренировке лыжников высших разрядов используются лыжероллеры. Они позволяют воспроизводить аналогичные движения, предполагая наличие гладких асфальтированных дорог, на которых концы палок находят опору.
Крепления.
Крепления должны дать пятке наибольшую свободу движения. Из простого крепления в виде ремешков на носки ступни для соревновательных целей были разработаны чрезвычайно целесообразные крепления «Роттафелла». Дужка прижимает носок ботинка к лыже. Еще большую свободу движения при отталкивании ноги и последующем перекате ноги дает новое крепление, в котором фиксируется клювообразное удлинение подошвы лыжного ботинка. В большом спорте это крепление уже оправдало себя.
Палки.
Палки должны быть легкими и достигать плеча лыжника. Слишком длинные или слишком короткие палки отрицательно сказываются на технике бега. Как наиболее подходящие материалы применяются тонгкинг (вид бамбука), алюминий и сталь.
Лыжные мази.
Лыжные мази должны обеспечить хорошее скольжение и при отталкивании вызывать необходимое трение благодаря сцеплению между снежными кристаллами и слоем мази. Без мази лыжи при отталкивании будут скользить назад. Мази, изготовляемые для различных видов снега, отличаются друг от друга субстанцией и степенью твердости.
Твердые мази пригодны для сухого мелкозернистого снега. Чем грубее и влажнее снег, тем мягче должна быть мазь. Набор мазей состоит обычно из 7-9 сортов: черной, зеленой, голубой, фиолетовой, красной, желтой (в банках) и клейстеров (в тюбиках). Твердые мази содержат больше парафина, а мягкие мази – больше жиров, масел, смол и лаков.
Мази наносятся на загрунтованные смолой деревьев лыжи, равномерно распределяются специальной лопаточкой и растираются пробкой. Для грунтовки или очищения лыж используются паяльные лампы или газовые горелки. Постоянно изменяющийся под влиянием погоды снежный покров и различные виды снега, встречающиеся на трассе соревнований, не исключают ошибок при выборе мазей.
Одежда.
Легкие беговые ботинки с низким голенищем и эластичной подошвой позволяют легкий и свободный лыжный шаг. Они удерживаются в креплении только с помощью шипов, которые входяг в просверленные ранее отверстия на переднем канте подошвы, или удерживаются с помощью фиксирования носкового удлинения подошвы в скобе крепления. Костюм гонщика состоит из ветронепроницаемой блузы и брюк из легкого эластичного материала. Костюм не должен мешать движениям лыжника. Шерстяные гольфы, кожаные перчатки без подкладки и шерстяная шапка или лента дополняют костюм.
Правила
Руководством для всех международных гонок являются выпущенные ФИС «Правила международных соревнований».
Соревновательные дистанции.
Вся трасса размечается флажками одного цвета. Дистанции 30 и 50 км в большинстве случаев бегут в несколько кругов.
В гонках на дистанциях свыше 30 км должны быть установлены два пункта обслуживания. Перепад высот между самым низким и самым высоким участком трассы должен составлять у женщин не более 100 м в гонке на 5 км u 150 м в гонке на 10 км.
У мужчин – не более 200 м в гонке на 10 км, 250 м в гонке на 15 км и на всех более длинных дистанциях. При глубоком снеге организаторы прокладывают, помимо основной лыжни, лыжню для палок. При старте в эстафетных гонках лыжни используются в том количестве, в каком выходят команды на соревнование.
Приблизительно после 200 м эти отдельные лыжни переходят в основную лыжню. Для каждого соревнования готовится схема трассы, на которой обозначены перепады высот и протяженность подъемов.
Соревновательные дисциплины.
Олимпийскими соревновательными дисциплинами являются 5 км, 10 км, 20 км и эстафета 4 х 5 км для женщин и 15 км, 30 км, 50 км и эстафета 4х 10 км для мужчин.
Ход соревнований.
В лыжных гонках старт принимают поодиночке с интервалом не менее 30 сек. Стартующие делятся на 4 группы в соответствии с результатами. Группа 1 с наиболее сильными гонщиками стартует в конце всех участников в тактически более благоприятных условиях.
Начиная с Олимпийских игр 1976 г. восстановлен прямой порядок номеров стартующих групп, т. е. от 1-й до 4-й, в отличие от обратного порядка, который существовал раньше. Сильнейшей считается 4-я группа (т.е. последняя, которая раньше была под № 1), однако часто это не совсем так, т.к. распределение гонщиков одной команды по группам происходит в соответствии с тактическими соображениями тренера.
Порядок внутри группы определяется жеребьевкой. Только в эстафетах и массовых гонках дается общий старт. Если не учитывать обгон, лыжню нельзя покидать. Только при требовании «Лыжню!» впереди идущий должен отойти в сторону.
В пути можно поменять одну лыжу или палки. Для контроля за сменой лыж судейская коллегия перед стартом маркирует лыжи. Время на финише регистрируется либо вручную, либо электрически и дается в полных секундах. Смена в эстафете происходит на ограниченном отрезке дистанции посредством касания рукой.
Судейство
Лыжные гонки – это соревнования на скорость.
Распределение мест определяется судьями в соответствии с временем каждого участника.
Техника
Основой лыжной техники является попеременный шаг с постановкой палок при каждом шаге. Он соответствует нормальному бегу, который с помощью лыж переходит в ритмическое скольжение.
Толчок к скольжению дается мощным отталкиванием соответствующей ноги от снежного основания и толчком палки. Отталкивание всегда начинается тогда, когда обе ноги находятся приблизительно рядом.
Однако эффективным оно бывает тогда, когда в этот момент лыжа имеет достаточное трение со снежным основанием благодаря правильной смазке.
В то время как левая нога отталкивается, правая становится скользящей. При этом масса тела переходит с отталкивающейся ноги на скользящую. Лыжник-гонщик скользит преимущественно на одной лыже. Только во время короткого промежутка отталкивания ногой обе лыжи одновременно касаются снега. На лыжне, поднимающейся вверх, скользящая фаза короче, вплоть до полного ее исчезновения при крутых подъемах, тогда как попеременный шаг похож на плоский прыжковый шаг.
После окончания толчка нога свободно перемахи нас гея назад; при этом конец лыжи несколько поднимается над снегом. Толчок палкой должен выполняться до тех пор, пока рука не выпрямится сзади. При вы ведении вперед палка проносится близко к туловищу. В зависимости от скорости палка опять ставится в снег более или менее близко от носка передней ноги. Толчок ногой и палкой должен проходить одновременно, так что находящиеся по диагонали противоположные конечности работают всегда одновременно.
На слегка пологих отрезках применяют одновременный толчок палками. Обе палки ставятся в снег в одно время и на одной высоте. Между каждой постановкой палок для одновременного толчка могут выполняться один или несколько шагов. Для подъема на короткие и крутые отрезки пригодна «елочка». Перестановка лыж и перепрыгивание помогает гонщику менять направление движения на равнине.
Тактика
Нельзя выходить на соревнование, не изучив внимательно профиль дистанции. Непосредственно перед стартом делают разминку для разогрева.
Проверка мази тоже относится к необходимой подготовке. Во время самого соревнования важно правильно распределить силы по всей дистанции и приспособить технику к местности.
На дистанции участник плохо представляет себе ход гонки, поэтому он зависит от ориентации со стороны тренеров и помощников.